Casi 2 millones de adultos españoles, es decir,
cerca del 4% de la población, sufre Apnea Obstructiva del Sueño (SAOS), un trastorno que se caracteriza por la
obstrucción completa o parcial de las vías respiratorias durante el sueño, y que puede llegar a ser grave e incluso provocar la muerte. A pesar de que todavía está infradiagnosticado, va en aumento debido, en parte, a que está asociado a la obesidad, que en los últimos años está incrementándose en los países desarrollados. A día de hoy,
entre el 60% y el 70% de las personas que sufren SAOS es obeso. Este será uno de los temas que centrarán los principales debates del próximo 59 Congreso Nacional de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Patología Cérvico Facial (SEORL PCF), que se celebrará en Tarragona del 18 al 21 de octubre. El Congreso abordará, además, los diferentes avances de la especialidad, desde la hipoacusia en el niño, pasando por la cirugía plástica, hasta la relación entre el Virus del Papiloma Humano (VPH) con los tumores de cabeza y cuello.
Por lo que respecta al SAOS en los niños, durante el Congreso de la SEORL PCF se analizarán aspectos como su creciente incidencia. A pesar de la falta de estudios epidemiológicos, puede afirmarse que afecta hasta a un 10% de niños españoles (hasta 12 / 14 años). No obstante, se manifiesta sobre todo entre los 2 y los 6 años, debido a que es en este período cuando más se desarrollan las amígdalas y las vegetaciones. Para corregir esta patología, la primera opción es la Presión Positiva Continua de la Vía Aérea (CPAP), un compresor que genera una presión positiva que evita el colapso inspiratorio de la vía respiratoria superior. En el caso de que el paciente lo rechace, existe la opción de la cirugía, con un índice de éxito del 60% - 65%. Por último, estarían las prótesis de ortodoncia de avance mandibular.
Aparte del SAOS, existen otros trastornos respiratorios más leves, pero que también afectan a la calidad del descanso. Un estadio intermedio es el síndrome de resistencia de las vías aéreas superiores y el más leve, la ronquera. Por lo que respecta a este último, los estudios más recientes confirman que un 20% de españoles ronca, es decir, cerca de 9 millones de personas, con una incidencia mayor en hombres que en mujeres. Mientras que a partir de los 30 años, el porcentaje de hombres que ronca es del 10%, el de mujeres es del 5%; una vez superados los 55 años estos porcentajes aumentan en ambos grupos: en el de los hombres, hasta el 50% y en el de las mujeres, hasta el 40%.
Rejuvenecimiento facial y el nuevo perfil del pacienteEl tema del rejuvenecimiento facial también ocupará un lugar destacado durante el Congreso de la SEORL PCF y en especial el papel de los otorrinolaringólogos en esta especialidad. Cada vez son más los profesionales de este campo los que se incorporan en España a la práctica de la cirugía plástica facial, en la que sus homólogos en Estados Unidos y Latinoamérica so pioneros y cuentan con amplia experiencia.
Se observa un nuevo perfil de paciente, el de una mujer trabajadora, con una edad media de 35 - 40 años, que demanda fundamentalmente cirugía de párpado (blefaroplastia) y operaciones de rinoplastia. A más distancia, pero en crecimiento, se encuentran las intervenciones de liposucción de papada y el lifting de la frente. Hasta hace tan sólo unos años, el “paciente tipo” era el de la mujer de más de 45 años, mientras que ahora el porcentaje de este paciente se ha reducido a la mitad. Otra de las tendencias que se analizarán será el incremento de estas intervenciones. Esto se debe a que son menos agresivas y a que el tiempo de recuperación no supera los 2 - 3 días, lo que permite al paciente no tener que interrumpir prácticamente su actividad social y / o profesional. A este incremento también está contribuyendo un cambio de mentalidad, ya que cada vez tienen una mayor aceptación social. En Europa, los españoles junto con los italianos son los que más se someten a este tipo de intervenciones y, a nivel mundial, España ocupa el tercer puesto.
Las nuevas tecnologías aplicadas a los implantes coclearesRespecto a la hipoacusia o la sordera en los niños -una patología que afecta a entre 1 y 2 bebés de cada 1.000 nacidos- durante el Congreso de la SEORL PCF se analizarán los últimos avances tecnológicos que han conseguido mejorar los resultados conseguidos con los implantes cocleares (prótesis que se sitúan en el oído interno, para estimular su desarrollo). Con los nuevos software, se ha logrado que el niño, además de tener una mejor calidad del sonido, pueda apreciar música, hablar por teléfono e incluso comprender una conversación en un ambiente ruidoso. En el Congreso también se destacará el papel del diagnóstico precoz de la hipoacusia, práctica con la que actualmente se están detectando más casos de niños con esta patología que hasta hace unos años. Está comprobado que si a un lactante se le diagnostica de hipoacusia de forma precoz y se le implanta una prótesis auditiva (audífono) o un implante coclear antes de los 6 meses, puede desarrollar el lenguaje sin retrasos, acorde con su edad cronológica. No obstante, no se trata de un diagnóstico fácil. A día de hoy, se están potenciando los diagnósticos de tipo genético pero aún no es una práctica generalizada.
El VPH y su relación con el cáncer de cabeza y cuelloEn el Congreso también habrá espacio para el debate de resultados de estudios destacados, como el que se evidencia la relación entre el VPH con los tumores de cabeza y cuello. Según se ha podido comprobar, el VPH, y en concreto su cepa 16, es el que posee la asociación más fuerte con los cánceres orofaríngeos. En este sentido, en nuestro país, la recién aprobada vacuna contra el VPH podría tener un impacto significativo en la incidencia de estos tumores. Sin embargo, el hecho de que esté limitada a mujeres jóvenes y a chicas adolescentes podría retrasar los posibles beneficios en la prevención de los cánceres orofaríngeos asociados al VPH en los hombres.
